通常意义上的合同的解除，是合同有效成立后，因当事人一方或双方的意思表示，使合同关系归于消灭的行为。合同法设计的合同解除制度，是指合同有效成立后，在一定条件下通过当事人的单方行为或者双方合意终止合同效力或者溯及地消灭合同关系的行为，是合同之债终止的事由之一。

     一般而言，合同解除大致有单方解除与协议解除，法定解除与约定解除之分。

     单方解除，是指解除权人行使解除权将合同解除的行为。它不必经过对方当事人的同意，只要解除权人将解除合同的意思表示直接通知对方，或经过人民法院或仲裁机构向对方主张，即可发生合同解除的效果。 　　

    协议解除，是指当事人双方通过协商同意将合同解除的行为（《合同法》第93条第1 款），它不以解除权的存在为必要，解除行为也不是解除权的行使，不过仍具有与一般解除相同的属性，也有其特点，如解除的条件为双方当事人协商同意，并不因此损害国家利益和社会公共利益，解除行为是当事人的合意行为等。 

　 法定解除　指合同解除的条件由法律直接加以规定。在法定解除中，有的以适用于所有合同的条件为解除条件，有的则仅以适用于特定合同的条件为解除条件。前者为一般法定解除，后者称为特别法定解除。我国法律普遍承认法定解除，不但有关于一般法定解除的规定，而且有关于特别法定解除的规定。 　　

 约定解除，是指当事人以合同形式，约定为一方或双方保留解除权的解除。其中，保留解除权的合意，称之为解约条款。解除权可以保留给当事人一方，也可以保留给当事人双方。保留解除权，可以在当事人订立合同时约定，也可以在以后另订立保留解除权的合同。 　　合同法承认了约定解除（《合同法》第93条第2款），值得肯定。因为约定解除是根据当事人的意思表示产生的，其本身具有较大的灵活性，在复杂的事物面前，它可以更确切地适应当事人的需要。当事人采取约定解除的目的虽然有所不同，但主要是考虑到当主客观上的各种障碍出现时，可以从合同的拘束下解脱出来，给废除合同留有余地，以维护自己的合法权益。

     诚实信用原则是民商事法律的帝王原则，所以，当事人订立或解除合同都应遵循这个原则。法定解除权制度的设计，其首先应当是从维护和倡导诚实信用原则出发的，因此，当事人行使法定解除权需严格依法行使，而决不可滥用。《中华人民共和国合同法》在第69条、94条规定了合同的法定解除情形，符合这几种情形的，当事人方可行使法定的解除权。法定解除权具体有以下几种情形：

　　一是因不可抗力产生的法定解除权。《合同法》第94条第1项规定“因不可抗力致使不能实现合同目的的，当事人可以解除合同。”不可抗力是指不能预见、不能避免并不能克服的客观情况。当不可抗力发生导致合同目的不能实现时，合同存在已经没有任何意义，应该解除；但并非一出现不可抗力情形就产生法定解除权，如果不可抗力对合同的影响程度不严重，没有影响到合同目的的实现时，就不能解除。这个法定解除条件实际上是在出现不可抗力以后，对合同解除作出了限定的条件，只有在影响到合同目的的实现时才能解除，而不是只要出现不可抗力就可以解除。

　　二是因预期违约产生的法定解除权。《合同法》第94条第2项规定：“在履行期限届满之前，当事人一方明确表示或者以自己的行为表明不履行主要债务，当事人可以解除合同。”这实际是对明示和默示预期违约的规定，在一方当事人明确或以行为表示不履行合同主要债务的，非违约方可以在合同履行期限到来之前选择行使合同解除权解除合同，合同对双方不再有约束力。规定这项制度的目的是让预期违约的非违约方享有解除权，以解除合同的方式，尽快从合同关系中解脱出来，避免遭受不必要的损失。

　　三是因迟延履行产生的法定解除权。《合同法》第94条第3项规定“当事人一方迟延履行主要债务，经催告后在合理期限内仍未履行，当事人可以解除合同。”，第4项规定“当事人一方迟延履行债务致使不能实现合同目的，当事人可以解除合同。”这两种情况下的迟延履行，非违约方享有解除权解除合同，当事人一方在履行期限到来后未履行主要债务，经催告后在合理期限内仍未履行，或当事人迟延履行主要债务致使对方订立合同目的落空，没有继续履行的意义，这种情形可不经过催告程序。这两种情况其实质都是导致不能实现合同目的，均构成根本违约，非违约方可以要求解除合同。

四是其它违约导致合同目的不能实现产生的法定解除权。《合同法》第94条第4项同时规定：“当事人一方有其他违约行为致使不能实现合同的，当事人可以解除合同。”当事人的违约行为构成了根本违约，如拒绝履行、不完全履行、不适当履行等也可能会导致合同目的不能实现的，非违约方只要能证明因对方的违约行为导致合同目的不能实现，法律也赋予他合同解除权可以解除合同。

 五是因行使不安抗辩权产生的法定解除权。《合同法》第69条规定“当事人依照本法第六十八条的规定中止履行的，应当及时通知对方。对方提供适当担保时，应当恢复履行。中止履行后，对方在合理期限内未恢复履行能力并且未提供适当担保的，中止履行的一方可以解除合同。”《合同法》第68条是关于不安抗辩权的规定，当事人行使不安抗辩权中止履行并通知对方后，对方在合理期限内未恢复履行能力并且未提供适当担保的，中止履行的一方可以解除合同，即先履行义务一方当事人在对方出现《合同法》68条规定的几种情形时，行使不安抗辩权中止履行，对方在当事人约定的期限或根据合同性质的合理期限内未恢复履行能力且未提供担保的，先履行义务一方可以解除合同。

　   六是法律规定的其他情形而产生的法定解除权。《合同法》第94条第5项属于兜底性条款。当以上情形都没有出现，而法律规定其他情形合同也应该解除时，当事人也享有合同解除权。这实际是为将来法律的发展预留空间，可以有效防止法律规定出现的漏洞。

 综上，法定解除权至少可以在不可抗力、预期违约、根本违约、迟延违约、不安抗辩权及其他法定情况下行使。出现上述情形，一方告知对方解除合同的意思表示即可，无需得到对方同意。但其中迟延履行的情况比较特殊，需要经过催告后的合理期限，守约方才拥有解除权。

 关于解除权的行使期限，解除权属于形成权，解除权人应当在法律规定或约定的期限内行使解除权，否则，解除消灭。法律没有规定或当事人没有约定期限的，经对方催告后合理期限内仍不行使解除权，该权利消灭。如，根据最高人民法院关于商品房买卖合同纠纷的司法解释规定，法律没有规定或当事人没有约定，经对方催告后，解除权行使的合理期限为三个月。对方当事人没有催告的，解除权应当自发生之日起1年内行使。

 关于解除权的效力，依法定理由或约定理由解除合同，应当通知对方，合同自解除通知到达对方时解除；对方有异议的，可以请求人民法院或仲裁机构确认解除合同的效力；法律、行政法规规定解除合同应办理审批、登记手续的依其规定。合同解除后，尚未履行的终止履行；已经履行的可以要求恢复原状或采取其他补救措施及赔偿损失。（颍上县人民法院 彭勇 2013年1月4日）